Mit der Sonderausstellung „Das Silber des Meeres“ widmet sich das Heimatmuseum Leer einem prägenden Kapitel der Stadtgeschichte: der Leeraner Heringsfischerei. Vom 18. April bis zum 13. September 2026 können Besucherinnen und Besucher in die Welt der Hochseefischerei erleben – von den Anfängen im frühen 20. Jahrhundert bis zum Ende einer ganzen Epoche in den späten 1960er Jahren.
Über Jahrzehnte bestimmte der Heringsfang das wirtschaftliche und gesellschaftliche Leben der Stadt. Der große Hafenneubau zwischen 1899 und 1903 schuf die Voraussetzungen für eine moderne Hochseefischerei. Mit der Gründung der Leeraner Heringsfischerei Actien-Gesellschaft im Jahr 1905 begann der gezielte Aufbau einer eigenen Flotte – und damit der Aufstieg Leers zu einem bedeutenden Standort der Heringsfischerei.
Die Ausstellung erzählt diese Geschichte nicht nur mit Objekten, sondern vor allem durch eindrucksvolle Inszenierungen und persönliche Perspektiven. Besucherinnen und Besucher erleben die Navigation auf See, die harte körperliche Arbeit an Deck, das geschäftige Treiben im Hafen und die oft unsichtbare, aber unverzichtbare Arbeit an Land. Auch die Gefahren der Seefahrt und die enge Verbundenheit der Menschen mit ihrem Beruf werden eindrucksvoll vermittelt. „Die Heringsfischerei war weit mehr als ein Wirtschaftszweig – sie war Teil der Identität dieser Stadt. Mit der Ausstellung möchten wir die Lebenswelt der Menschen erfahrbar machen, die über Generationen hinweg mit dem Meer verbunden waren“, sagt Museumsleiter Oliver Freise. Ein besonderer Fokus liegt auf den Menschen hinter der Industrie: auf den Fischern, ihren Familien und den Arbeitsprozessen, die aus dem frischen Fang ein haltbares Handelsgut  machten. Gleichzeitig stellt die Ausstellung die Frage nach den Gründen für das Ende der Heringsfischerei und schlägt damit eine Brücke in die Gegenwart.
Ermöglicht wurde die Sonderausstellung mit Unterstützung der Ostfriesischen Landschaft und der Aloys Wobben Stiftung.

Weitere Informationen, Öffnungszeiten etc.: Heimatmuseum Leer, Tel.: 0491-2019, www.heimatmuseum-leer.de